Foi em 2008, durante o II Workshop Internacional de Desenvolvimento Infantil, que a equipe da Fundação Maria Cecília Souto Vidigal (FMCSV) entrou em contato com o Early Development Instrument (EDI), um instrumento desenvolvido no Canadá, que se propõe a medir a maturidade e o grau de prontidão das crianças aos cinco anos de idade em cinco domínios críticos para o ingresso na vida escolar.
O EDI foi criado pelo Offord Centre for Child Studies, ligado à Universidade McMaster, de Ontario, Canadá. Ele é indicado para avaliar aspectos do desenvolvimento infantil no final da primeira infância, podendo ser aplicado em crianças de 4 a 6 anos. Este é o primeiro momento da vida no qual já é possível estimar de forma mais “objetiva” o desenvolvimento infantil.
O levantamento das informações é feito por meio do preenchimento de questionários por educadores, tomando como base sua observação do comportamento de seus alunos em cinco domínios do desenvolvimento infantil:
1) bem-estar físico;
2) competência social;
3) saúde e maturidade emocional;
4) desenvolvimento cognitivo e linguagem;
5) capacidade de comunicação e conhecimentos gerais.
O EDI contempla 120 itens que buscam identificar em que medida a família e a comunidade conseguiram estimular e desenvolvimento das suas crianças até o ingresso na escola, além de indicar seu grau de preparo para conviver e usufruir do ambiente escolar. O EDI não é usado como avaliação individual de uma criança, mas sim como diagnóstico populacional, aplicado em todas as crianças de uma determinada comunidade.
A FMCSV em parceira com o Programa Infância Melhor (PIM) e o Offord Center promoveu a tradução de todo o material do EDI para o português e sua adaptação à realidade brasileira. A própria criadora do EDI, a Dra. Magdalena Janus veio a São Paulo e se reuniu com representantes da FMCSV e dos seis municípios participantes do Projeto Social para, juntos, checarem a conformidade das perguntas com o ambiente vivenciado pelas crianças brasileiras.
O resultado do esforço foi um EDI validado para aplicação no contexto brasileiro, a partir de um estudo piloto nos seis municípios parceiros da FMCSV. O instrumento está sendo aplicado, em 2011, em todas as crianças de cinco anos que frequentam os centros de educação infantil nesses municípios e na Cidade Ademar, na Região Metropolitana de São Paulo. Esse estudo servirá como linha de base para ser comparada com um próximo estudo, a ser feito em 2015, que vai avaliar o impacto no grau maturidade e de prontidão das crianças que foram beneficiadas pelo Projeto Social da FMCSV.